Koska kysyit, annan sinulle täyden vastauksen. Nautin itse asiassa kirjoittamisesta ja asioiden taustalla olevien ajattelutapojen jakamisesta, joten tästä saattaa tulla hieman odotettua pidempi.
Rehellisesti sanottuna, vain muutaman viime kuukauden ajalta. Kokemukseni nettikasinoista yleisesti ottaen on melko tuore.
Suurimman osan elämästäni en ole koskaan oikein kokeillut sitä, enkä ollut juurikaan kiinnostunut siitä. Mutta tämä talvi oli minulle henkisesti rankka, ja jotenkin päädyin syöksyyn, jota en olisi koskaan uskonut joutuvani tekemään. Muutamassa kuukaudessa olen luultavasti kokeillut lähes sataa nettikasinoa.
Totuus on, että pokeri riitti ennen täyttämään mieleni täysin. Ja rakastan sitä edelleen. Mutta 16 vuoden grindaamisen ja pelin hiomisen päivittäisen yrittämisen jälkeen jokin muuttuu. Suhteesi peliin kehittyy. Jossain vaiheessa siitä tulee lähes mekaanista. Ennustamatonta. Samat kaavat yhä uudelleen ja uudelleen. Sen mukanaan tuoma hype ja mysteeri hitaasti haalistuvat.
Samaan aikaan elämässäni on viime aikoina tapahtunut paljon suuria muutoksia ja mullistuksia. Luulen, että se heijastuu myös uhkapelifilosofiaani. Tarvitsin muutosta jonnekin. Jotain uutta, intensiivistä, erilaista. Jotain, joka voisi vallata mieleni synkkinä aikoina.
Ironista on, että pokeri on aina ollut ainoa todellinen intohimoni uhkapelaamisen saralla.
Läheiset ihmiset katsoivat sitä aiemmin alaspäin. Heille se oli vain "uhkapeliä". Mutta he eivät nähneet, mitä se minulle todella oli. En pelannut vain uhkapelejä, vaan rakensin omaa maailmaani. Maailmaa, jossa oli kurinalaisuutta, uhrauksia, kunnianhimoa ja jatkuvaa itsensä kehittämistä. Maailmaa, jossa voisin olla erilainen kuin tyypillinen yhdeksästä viiteen -polku. Maailmaa, jossa voisin luoda omia pieniä ihmeitäni – automatkoja turnauksiin, suurten tulosten jahtaamista, itseni puskemista kehittymään joka päivä.
Ongelmana on, että ihmiset, jotka eivät tunne pokeria, sekoittavat usein grinderin uhkapeluriin. He sekoittavat omenoita ja appelsiineja.
Ja se satutti minua enemmän kuin haluan myöntää.
Koska tiesin eron. Mutta ympärilläni olevat ihmiset eivät usein tienneet. Tällainen väärinymmärryksen tunne sai minut kehittämään lähes puolustuskannalle kaiken, mikä näytti puhtaalta uhkapeliltä. En halunnut, että minut yhdistettäisiin tuollaiseen leimaan. En edes lähelle.
Joten tajuamattani sitä täysin irtauduin kaikesta muusta kuin pokerista.
Kun kävelin kasinolle, en nähnyt valoja. En kuullut koneita. Tuskin huomasin väkijoukkoa. Minulla oli tunnelinäkö. Olin siellä peliä varten – sitä varten, jossa valmistautuminen, kurinalaisuus ja henkinen vahvuus antoivat sinulle mahdollisuuden hallita kohtaloasi.
Se tuntui melkein kuin olisin tuonut pöytään olympiahenkisyyden. Jokainen sessio oli uusi tilaisuus todistaa itselleni, etteivät jahdamani unelmat olleet illuusioita. Että oudolla pienellä pokerikunnianhimoisella "yksisarvisen maailmani" todella oli merkitystä.
Ja aina kun ihmiset epäilivät minua, se painosti minua entistä kovemmin.
Mutta totuus on, että se ei myöskään aina ollut terveellistä. Olen hyvin herkkä ja sosiaalisesti valveutunut ihminen, ja jatkuva tunne siitä, etteivät välittämäni ihmiset usko sinuun, vaatii veronsa. Pokeripöydän ulkopuolella minusta tuntui usein siltä, että kävin uutta taistelua – perheen, ystävien ja kumppaneiden kanssa, jotka luulivat minun vain pelanneen henkeni pois.
He kuvittelivat velkoja, mafiastarinoita ja väistämätöntä epäonnistumista. Samaan aikaan jokainen vakavasti otettava pokerinpelaaja tietää, että selviytymiseen vaaditaan päinvastaista: pelikassan hallintaa, kurinalaisuutta, suunnittelua ja jatkuvaa opiskelua. Suurin osa todellisesta työstä tapahtuu pöydän ulkopuolella, korvien välissä.
Kun jahtaat unelmaasi tosissasi, tilaa ei jää juuri millekään muulle. Opiskelet. Uhraudut. Analysoit jokaisen virheen. Jauhat kokemusta. Yrität kehittyä väsymättä.
Ja siinä ajattelutavassa ei ollut sijaa puhtaille onnenpeleille. Pokeri oli ainoa uhkapelimuoto, jota kunnioitin, koska taito saattoi itse asiassa vaikuttaa lopputulokseen.
Lähes 16 vuoden ajan pokeri oli koko uhkapeliuniversumini.
Mutta viime aikoina olen luullut, että sieluni tarvitsi taukoa. Jonkinlaista muutosta.
Vanhetessamme elämä voi musertaa meitä hieman. Ja joskus se heijastuu siihen, miten suhtaudumme asioihin – myös uhkapelaamiseen. Ajattelutapani on nykyään hieman vähemmän puhdas kuin ennen. Vuosiin en olisi edes harkinnut dollarin panostamista blackjackiin tai kolikkopeliin.
Jos menisin kasinolle ystävien kanssa, en oikeasti olisi heidän kanssaan. Suuntaisin heti suoraan käteispöytiin.
En siis koskaan odottanut ajautuvani näin pitkälle kasinomaailmaan. Se on outo sekoitus rakkautta ja vihaa.
Koska rehellisesti sanottuna napin painaminen kolmen rullan saamiseksi tai 21:n saaminen kolmella kortilla ei ole vertailukelpoista pokerin kanssa. Pokeri tarjoaa syvyyttä, psykologiaa, strategiaa ja henkilökohtaista kasvua.
Olen aina ollut kolikkopelien vastustaja ja pokerin ammattilainen.
Mutta ensimmäistä kertaa pitkään aikaan annoin itselleni luvan tutkia jotain erilaista.
Ehkä ei siksi, että se on parempi.
Mutta koska joskus mieli vain kaipaa jotain uutta, kun vanha tuli on palanut liian kauan.
